10

Ngày nối ngày trôi qua, không khí trong lớp ngày càng căng thẳng. Số đếm ngược đến kỳ thi đại học trên bảng đen giảm dần từng con số.

Còn Trần Dư thì như thể đã hoàn toàn bỏ cuộc.

Chẳng mấy chốc, cả trường đều biết: Trần Dư đang hẹn hò với Hà Điềm Điềm.

Có người thấy hai người sau giờ tan học cùng nhau bước ra khỏi cổng trường, sau đó… cùng vào khách sạn.

Nhưng tất cả chuyện đó – giờ chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.

Vậy mà vẫn có người rỗi hơi hỏi Trần Dư:

“Anh Dư, gần thi đại học rồi mà ngày nào cũng dính với Hà Điềm Điềm, còn định thi nữa không đấy?”

Trần Dư tựa lưng vào ghế, hai chân duỗi dài, nghe vậy chỉ cười khẩy.

“Thi cái gì?”

Cậu ta hất tóc, giọng vẫn ngạo nghễ như mọi khi:

“Mẹ tôi đã liên hệ xong trường ở nước ngoài rồi.”

“Nhà tôi không thiếu tiền.”

“Thời buổi này, học đại học đâu phải là con đường duy nhất.”

Người kia cười gượng, không hỏi thêm nữa.

Lớp học chợt lặng đi một chút. Trần Dư như vô tình lại liếc mắt về phía tôi.

Tôi chẳng buồn ngẩng đầu, vẫn tiếp tục vẽ sơ đồ phân tích lực trên bài tập vật lý của Lâm Cẩn.

“Lực ma sát ở bài này, cậu lại nhầm hướng rồi.”

Lâm Cẩn mím môi, hơi nghiêng người về phía tôi, chăm chú lắng nghe.

Ánh nắng chiếu xuống hàng mi của cậu, để lại bóng đổ nhẹ trên má. Trên người cậu phảng phất mùi xà phòng thơm mát, sạch sẽ – dễ chịu hơn hẳn mùi mồ hôi và đôi khi là mùi thuốc lá vương trên người Trần Dư.

Tôi phát hiện Lâm Cẩn thực sự rất thông minh.

Cậu không học kém vì lười hay ngu, mà đơn giản là…

Theo lời cậu, “chỉ là không thấy có ý nghĩa gì, không biết học để làm gì.”

Vậy nên, mỗi kỳ thi cậu đều gần như nộp giấy trắng.

Cậu từng nói, cậu không thích phải viết lại những thứ mình đã biết chỉ để người khác xem.

Nhưng dưới sự kiên trì của tôi, dưới sự kèm cặp ngày qua ngày, cậu bắt đầu nghiêm túc với từng đề thi, từng điểm số.

Sự tiến bộ của cậu ấy nhanh đến mức khó tin.

Từ chỗ luôn xếp cuối lớp, đến kỳ thi tháng lọt top 10, rồi sau đó vào luôn nhóm 3 người đứng đầu.

Đến ngày thi đại học, trời xanh ngắt, mây nhè nhẹ trôi.

Tôi đeo ba lô, đi song song bên Lâm Cẩn vào trường thi.

Hôm nay cậu ấy mặc một chiếc áo sơ mi trắng sạch sẽ, quần đen giản dị, cả người trông gọn gàng và nổi bật hẳn.

“Su Niệm.” Trước khi vào cổng trường, cậu ấy bỗng gọi tôi lại.

Tôi quay đầu: “Hửm?”

Đôi mắt đen láy của cậu dưới ánh nắng sớm càng thêm sáng rõ, như có những vì sao đang lấp lánh trong đáy mắt.

“Thi xong, tớ có thứ muốn đưa cậu.”

Tôi khựng lại một chút, rồi mỉm cười: “Được.”

11

Bốn năm sau, khi tôi đẩy cửa bước vào phòng tiệc họp lớp, cả căn phòng như lặng đi.

Vết bớt đỏ như lời nguyền từng bao phủ má phải tôi, giờ đã hoàn toàn biến mất sau nhiều ca phẫu thuật tinh vi.

Thay vào đó là làn da mịn màng, và đôi mắt sáng long lanh.

Tôi mặc một chiếc váy trắng đơn giản, tóc dài uốn nhẹ xõa ngang vai.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, không khí như đông cứng.

“Ơ… ai thế? Nhầm phòng à?”

“Khoan đã… ánh mắt này… quen quen…”

Cuối cùng, có người dè dặt gọi thử:
“Su Niệm?”

Tôi mỉm cười nhẹ nhàng, gật đầu:
“Lâu rồi không gặp, mọi người.”

“Trời ơi đúng là Su Niệm rồi! Cậu thay đổi nhiều quá!”

“Không nhận ra luôn! Đẹp đến mức ngỡ ngàng!”

Tôi nở nụ cười duyên dáng, bình thản bước vào, chào hỏi vài bạn học cũ nhiệt tình bắt chuyện.

Ánh mắt tôi lướt qua cả phòng — Trần Dư cũng có mặt.

Cậu ta cũng đến buổi họp lớp này.

Mấy năm không gặp, Trần Dư đã mất đi vẻ ngang ngạnh non nớt ngày xưa, giữa lông mày là nét chững chạc đàn ông, mặc bộ vest lịch sự cắt may vừa vặn, đúng là nhìn ưa nhìn hơn hẳn hồi học sinh.

Sau một hồi trò chuyện, tôi vào nhà vệ sinh chỉnh lại lớp trang điểm. Mở cửa bước ra thì bắt gặp một bóng người chắn ngay lối ra.

Là Trần Dư.

“Su Niệm.”
Cậu ta mở lời, giọng trầm hơn trong ký ức của tôi, khàn khàn có chút mệt mỏi.

“Có chuyện gì không?”
Tôi bình thản đáp.

Cậu ta nhìn tôi chằm chằm, cổ họng khẽ chuyển động:
“Cậu… đẹp lên rồi.”

“Thật sự đấy,” – cậu ta như muốn nhấn mạnh, nói thêm – “Đẹp hơn cả tôi tưởng.”

Tôi nhếch môi cười nhạt, coi như đáp lại.

Trần Dư tiến thêm một bước:
“Năm xưa… xin lỗi.”

Vừa nói ra, cậu ta như trút được gánh nặng, nhẹ nhõm hơn một chút, cũng giống như vừa gỡ bỏ được tảng đá đè nặng trong lòng suốt bao năm.

Tôi không ngờ cậu ta sẽ xin lỗi. Nhưng đối với lời xin lỗi đó, tôi chỉ khẽ lắc đầu, môi nở một nụ cười rất nhẹ, mang theo chút xa cách.

“Mọi chuyện đã qua rồi, Trần Dư.”

“Thật ra, tôi chưa từng thực sự trách cậu.”

“Dù sao thì…” – tôi dừng lại một nhịp, nhìn thẳng vào mắt cậu – “Thời gian đầu, cậu từng đối xử rất tốt với tôi. Về bản chất, cậu không phải người xấu.”

Có thể lời này hơi đẹp đẽ quá, nhưng tôi thật sự không còn muốn tính toán chuyện cũ nữa. Những cảm xúc ngông cuồng thời niên thiếu, tôi cũng đã buông bỏ.

Trần Dư im lặng thật lâu, như nuốt hết những điều muốn nói vào lòng, ánh mắt thì vẫn dán chặt vào gương mặt tôi.

Ánh đèn hành lang chiếu lên người cậu ta, kéo dài chiếc bóng trên sàn. Cậu ta thấp giọng hỏi:

“Su Niệm, cậu… thật sự không trách tôi chút nào sao?”

Tôi mỉm cười:
“Trách gì chứ? Khi đó, chúng ta đều còn trẻ, chưa biết suy nghĩ.”

“Nhưng khi đó, tôi nói năng rất khó nghe… còn thường xuyên làm cậu buồn.”
Cậu ta nói, giọng khàn khàn, ngón tay mân mê gấu áo, trông có phần luống cuống, lúng túng.

“Nhưng cậu cũng từng giúp tôi mà.” – tôi nhẹ giọng – “Tôi vẫn nhớ hồi lớp 11, tôi đụng chuyện với học sinh trường khác, nếu không nhờ cậu ra mặt, có khi tôi bị bắt nạt thê thảm rồi.”

Không gian lại chìm vào yên lặng. Chỉ còn tiếng thở của hai người vang vọng giữa hành lang.

Trần Dư bất ngờ tiến thêm một bước, gọi tên tôi:
“Su Niệm…”

“Mấy năm nay…” – cậu ta ngập ngừng, nói rất khó khăn –
“Thật ra tôi luôn hối hận… vì năm đó đã không biết trân trọng cậu.”

“Thật ra cậu rất giỏi.”
Cậu ấy nói, “Người khác nghe lời đàm tiếu đã vội rút lui, còn cậu thì càng vấp ngã lại càng tiến lên. Người ta bàn tán sau lưng, cậu vẫn có thể tự nhiên chào hỏi họ. Nếu là người khác, chắc đã khóc lóc bỏ về nhà từ lâu, còn cậu thì không, cậu không chịu thua, ngày nào cũng vui vẻ sống tiếp, lại còn đứng nhất lớp…”

“Sau này, khi nhìn thấy cậu ở bên Lâm Cẩn, trong lòng tớ cứ dâng lên một thứ cảm giác khó chịu. Tớ tưởng là vì ghét cậu, nhưng rồi mới hiểu ra, thì ra là ghen tỵ.”

“Nếu bây giờ được chọn lại một lần nữa, tớ nhất định sẽ không đối xử với cậu như vậy.”

Cậu ấy hít sâu một hơi, như dồn hết can đảm:
“Su Niệm, tớ… tớ thích cậu. Từ năm đó đã thích rồi. Chỉ là lúc đó tớ không hiểu, hoặc có lẽ, là không dám thừa nhận.”

Không khí như đông cứng lại.

Một lúc lâu sau, cậu ấy khẽ thở dài:
“Su Niệm, nếu còn cơ hội… cho tớ được bù đắp cho cậu, được không…”

“Qua từng ấy năm, tớ mới hiểu—”

Cậu ấy ngừng lại một chút, rồi cười khổ:
“Hóa ra, thích một người, là có thể nhớ rất nhiều năm.”

Nói xong những lời đó, cậu đứng yên, không nói thêm gì nữa, trông vừa mong manh vừa chân thành hơn bất kỳ lúc nào.

Âm thanh náo nhiệt từ phòng bên cạnh vọng sang, còn giữa chúng tôi thì lặng như tờ, giống như thời gian cũng ngừng trôi.

“Trần Dư,” tôi khẽ mở lời, “Cảm ơn cậu đã nói ra những điều đó.”

“Nhưng… tôi sắp kết hôn rồi.”

“Hôm nay đến họp lớp, thật ra cũng là muốn gửi thiệp cưới cho mọi người.”
Tôi lấy ra một tấm thiệp đỏ được thiết kế tinh xảo từ túi xách nhỏ.

“Cậu biết chú rể.”
Tôi mỉm cười, đưa thiệp cho cậu ấy.
“Là Lâm Cẩn.”

Trên mặt Trần Dư trong nháy mắt không còn chút huyết sắc nào, giống như bị ai đó tát một cái giữa mặt, cả người lảo đảo, mãi mới mấp máy được một câu:
“Chúc mừng.”

12

Tôi vừa phát thiệp cho vài người bạn cũ xong, liền nghe thấy một giọng nam trong trẻo nhưng mang chút gấp gáp vang lên ở cửa phòng:
“Niệm Niệm?”

Không biết từ lúc nào cửa phòng đã hé ra một khe nhỏ, bóng dáng cao lớn của Lâm Cẩn xuất hiện.

Cậu bước nhanh vào trong, ánh mắt đầu tiên dừng lại nơi tôi, sau đó lướt qua Trần Dư mà không biểu lộ gì.

“Tớ đến rồi.” Giọng cậu nhẹ nhàng, trầm ấm. “Có nhớ tớ không?”

Cậu ấy rất tự nhiên ôm eo tôi, kéo tôi lại gần, hành động vừa thân mật vừa rõ ràng mang theo cảm giác chiếm hữu.

Tôi dựa vào người cậu, cảm nhận hơi ấm từ lòng bàn tay ấy:
“Tất nhiên là nhớ rồi. Tớ vừa phát thiệp xong, mọi người còn hỏi sao cậu chưa đến nữa cơ.”

“Có chút việc đột xuất cần xử lý, xin lỗi vì đến muộn, không thể đi cùng cậu từ đầu.”
Cậu cúi đầu, dịu dàng giải thích, giọng nói mềm như nước.

Mấy nam sinh xung quanh liền huýt sáo, cười trêu ghẹo.

Thật ra, so với tôi, sự thay đổi của Lâm Cẩn còn lớn hơn nhiều.

“Không sao đâu, tớ biết cậu bận.” Tôi cười, cong mắt.

Lâm Cẩn hỏi:
“Phát thiệp xong hết rồi chứ? Vậy mình về nhé?”

“Ừm, xong rồi.”
Tôi gật đầu, chủ động khoác tay cậu, dựa sát hơn:
“Cũng hơi mệt rồi.”

“Vậy thì về thôi.”
Cậu vòng tay ôm tôi, lịch sự gật đầu chào các bạn trong phòng như lời tạm biệt, rồi dắt tôi rời khỏi phòng tiệc.

“Cậu không nói chuyện thêm với mọi người à? Họ có vẻ rất muốn bắt chuyện với cậu đấy.” Tôi nhỏ giọng hỏi.

“Chào hỏi qua rồi, không có gì để nói nữa.”
Cậu nghiêng đầu, thì thầm bên tai tôi:
“Tớ không thích những lời xã giao vô nghĩa.”

“Quan trọng nhất là…”
Cậu ngập ngừng, rồi đặt một nụ hôn thật khẽ lên trán tôi:
“Tớ chỉ muốn sớm đưa vị hôn thê của mình về nhà.”

Ra khỏi nhà hàng, gió chiều có chút lành lạnh.

Lâm Cẩn cởi áo vest khoác lên vai tôi, động tác quen thuộc và tự nhiên.

“Cậu ta không làm khó cậu nữa chứ?”
Lên xe, Lâm Cẩn vừa khởi động máy vừa hỏi như lơ đãng, nhưng ngón tay nắm vô lăng lại siết chặt.

“Không đâu.” Tôi lắc đầu, chủ động nắm lấy bàn tay đang đặt gần cần số, đan chặt mười ngón tay vào nhau.
“Chỉ nói vài chuyện cũ thôi.”

Lâm Cẩn khẽ “ừ”, ngón tay siết lấy tay tôi chặt hơn, hơi ấm từ da thịt truyền qua:
“Sau này, những dịp như thế này, tốt nhất đừng đi nữa.”

“Nhìn cậu đứng cạnh Trần Dư, tớ thấy khó chịu.”

“Biết rồi mà.”
Tôi xoa đầu cậu như dỗ dành một chú cún nhỏ.

“Vậy, chúng ta về nhà thôi.”

Bên ngoài cửa sổ xe, những ánh đèn neon của thành phố lướt qua như tuổi trẻ vụt bay.

Còn trong xe, là hạnh phúc vững vàng, tôi có thể chạm tay vào.

【Kết thúc toàn văn】

📖 Danh sách truyện nổi bật

MỘT ĐI KHÔNG TRỞ LẠI

📚 Danh sách chương